Seleção de Touros Hereford e Braford para Maior Eficiência Alimentar: Produzindo Mais com Menos

Prova de Eficiência Alimentar em Andamento

A Associação Brasileira de Hereford e Braford (ABHB), em parceria com a Embrapa Pecuária Sul, realiza atualmente a Prova de Eficiência Alimentar (PEA) em Bagé, Rio Grande do Sul. O teste reúne 34 touros — 19 da raça Hereford e 15 da raça Braford — que recebem uma dieta padronizada durante 70 dias, com alimentação e ganho de peso monitorados por cochos eletrônicos e balanças de alta precisão.

Objetivo da Prova

O principal objetivo é identificar quais touros conseguem produzir mais carne consumindo menos ração. Esse foco é estratégico, pois o custo com alimentação pode representar até 70% do custo total na produção de carne. Selecionar animais mais eficientes ajuda a aumentar a rentabilidade e a sustentabilidade da pecuária, otimizando recursos nas propriedades rurais.

Metodologia Detalhada do Teste

Segundo Felipe Medeiros, gerente de Operações da ABHB, o teste ocorre em duas fases:

• Primeira fase: período de adaptação em que os animais iniciam com dieta à base de silagem, gradualmente incluindo concentrado até atingir equilíbrio nutricional definido pela Embrapa.
• Segunda fase: início da prova propriamente dita, com monitoramento rigoroso da alimentação e do peso de cada touro.

Toda alimentação é registrada com precisão por balanças instaladas nos cochos, que medem o consumo em tempo real. Os animais são pesados várias vezes ao dia para garantir dados exatos.

Diferença em Relação a Provas Tradicionais

Medeiros destaca que, ao contrário de provas antigas que focavam apenas no ganho de peso, esta prova prioriza a conversão alimentar, ou seja, a capacidade do animal de ganhar peso consumindo menor quantidade de alimento.

Avaliação Complementar e Índice Final

Após o período de pesagem, os touros passam por uma segunda etapa, que inclui:

• Análise zootécnica
• Exame andrológico
• Ultrassonografia de carcaça

Esses dados são combinados para formar um índice final que reúne diversos critérios de eficiência produtiva.

Importância da Eficiência Alimentar na Pecuária

Fernando Cardoso, chefe-geral da Embrapa Pecuária Sul, reforça a importância da eficiência alimentar no contexto da produção de carne:

“Como a alimentação representa cerca de 70% dos custos, identificar animais que consomem menos e produzem mais é fundamental para o futuro sustentável da pecuária e para as próximas gerações.”

Monitoramento Tecnológico e Indicadores de Desempenho

Durante o teste, cada visita do touro ao cocho é registrada eletronicamente, controlando consumo de ração, ingestão de água e peso. Com essas informações, são calculados dois indicadores essenciais:

• Consumo Alimentar Residual (CAR): identifica animais que comem menos sem comprometer o desempenho.
• Ganho Médio Diário Residual: indica os touros que ganham mais peso do que o esperado.

Os animais são monitorados individualmente via chips, permitindo um controle detalhado de cada ação no cocho.

Resultado Prático e Impacto para o Setor

Com base nos índices de eficiência alimentar, são indicados touros para uso em centrais de inseminação, que apresentam genética superior na utilização dos recursos alimentares. Isso significa:

• Redução dos custos para os pecuaristas
• Produção de carne mais sustentável e competitiva
• Melhoria contínua na genética do rebanho