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Gabriela Almeida
Pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) e da Embrapa Meio Ambiente (SP) desenvolveram um novo método laboratorial para identificar resíduos de pesticidas no pólen de laranjeiras. A técnica se destaca por ser altamente precisa, consumir menos insumos e reduzir os custos das análises, além de contribuir para a preservação ambiental.
Técnica inovadora: mais eficiente e sustentável
A nova metodologia utiliza apenas 100 miligramas de pólen, o que representa 100 vezes menos amostra do que os métodos convencionais. Ela também reduz significativamente o uso de solventes e reagentes, o que minimiza o impacto ambiental e torna o processo mais econômico e viável para aplicação em larga escala.
Importância para a citricultura brasileira
O avanço chega em um momento estratégico para o setor. O Brasil é o maior produtor mundial de laranja, com mais de 17,6 milhões de toneladas colhidas em 2023, segundo o IBGE. No entanto, o uso intenso de pesticidas sistêmicos, especialmente os neonicotinóides, tem levantado preocupações quanto à segurança ambiental e à saúde pública — pois esses compostos permanecem na planta e contaminam o pólen, afetando abelhas e outros polinizadores.
Benefícios do novo método
Segundo os pesquisadores Robson Barizon e Sonia Queiroz, da Embrapa, o novo método é essencial para:
- Monitorar o impacto dos pesticidas sobre abelhas e polinizadores;
- Avaliar potenciais riscos à saúde humana, já que o pólen também é consumido como suplemento alimentar;
- Facilitar a detecção de substâncias como imidacloprido, clotianidina e tiametoxam, além de outros pesticidas comuns na cultura da laranja, como abamectina e carbendazim.
Como funciona a técnica
O método combina:
- Microextração QuEChERS: sigla em inglês para um processo “rápido, fácil, barato, eficaz, robusto e seguro”, desenvolvido originalmente para análise de medicamentos e adaptado para resíduos agrícolas.
- Cromatografia líquida de ultra eficiência acoplada à espectrometria de massas (UHPLC-MS/MS): técnica que separa e identifica compostos químicos com alta sensibilidade.
Essa abordagem miniaturizada é alinhada à química verde, pois reduz a geração de resíduos tóxicos e melhora a sustentabilidade do processo analítico.
Abelhas em risco: alerta reforçado
Os neonicotinóides são amplamente conhecidos por seus efeitos adversos em abelhas, como:
- Desorientação e perda de memória;
- Alterações fisiológicas e imunológicas;
- Risco de intoxicação aguda em concentrações elevadas.
Enquanto a União Europeia já restringiu severamente o uso desses produtos desde 2018, o Brasil iniciou medidas restritivas apenas em 2022, e os inseticidas continuam sendo largamente utilizados na agricultura nacional.
Validação e aplicabilidade do método
A metodologia segue rigorosamente os padrões da diretriz SANTE da Comissão Europeia, que garante confiabilidade nos testes de resíduos de pesticidas. Entre os critérios validados estão:
- Especificidade
- Linearidade
- Precisão
- Veracidade
- Avaliação de interferências da matriz (pólen)
O equipamento necessário — cromatógrafo líquido com espectrômetro de massas — é comum em laboratórios especializados, o que facilita sua adoção imediata por instituições de pesquisa e monitoramento.
Contribuição para a agricultura e saúde pública
A inovação representa um avanço técnico e estratégico que pode transformar o monitoramento de resíduos em produtos agrícolas. Além de proteger polinizadores essenciais para a produção de alimentos, o método reforça a necessidade de práticas agrícolas mais sustentáveis e seguras para o consumidor final.
Os pesquisadores esperam que a técnica ajude a ampliar o controle sobre o uso de pesticidas, incentivando uma agricultura mais responsável e alinhada às exigências ambientais e sanitárias dos mercados modernos.
Fonte: portaldoagronegocio
