As exportações de etanol dos estados unidos atingiram níveis recordes, compensando a recente queda nos estoques, que caiu significativamente na semana passada. Essa diminuição é atribuída, em parte, a uma recuperação na demanda por gasolina, que se aproxima das máximas de três anos.
Apesar de uma produção interna de etanol que também está alcançando novos patamares, o aumento nas exportações tem sido o principal fator que mantém o fornecimento de etanol sob controle nos últimos meses. O milho, abundante e a preços acessíveis, juntamente com os preços relativamente baixos do gás natural, contribui para a sustentação das margens de lucro dos produtores de etanol nos EUA, que utilizam quase 40% do milho produzido anualmente no país. Nos últimos três meses, a produção de etanol atingiu níveis recordes para esse período, enquanto os preços do etanol sofreram uma queda de 20%.
A incerteza quanto à possibilidade de novos recordes de produção após a pandemia de COVID-19, que havia restringido a demanda por combustíveis, paira sobre o setor. Embora a demanda por gasolina para motores ainda não tenha retornado aos níveis pré-pandêmicos, o uso implícito de etanol nos EUA tem mostrado um desempenho forte nos últimos meses, inclusive estabelecendo recordes semanais.
Este crescimento ocorre em um contexto em que muitos países intensificam suas iniciativas para reduzir as emissões de carbono, adotando biocombustíveis e outras fontes de energia sustentável, o que oferece uma oportunidade propícia para os exportadores de etanol dos EUA. O país é responsável por mais da metade da produção mundial de etanol anualmente, consolidando-se como o principal fornecedor global.
De acordo com dados do Census Bureau divulgados na terça-feira, as exportações de etanol dos EUA alcançaram um recorde de 6,6 bilhões de litros (1,75 bilhão de galões) entre setembro de 2023 e agosto de 2024, refletindo o ano comercial de milho dos EUA de 2023-24. Agosto marcou o quinto mês consecutivo de novos recordes mensais de exportação, com as remessas totais nesse período sendo 30% superiores ao recorde anterior, estabelecido em 2018.
O canadá representou 37% das remessas de etanol dos EUA durante o período, seguido pelo Reino Unido, que respondeu por 13%. Ambas as relações comerciais foram impulsionadas pela crescente demanda por combustíveis mais limpos. Na Índia, que se tornou o terceiro maior destino do etanol dos EUA, a demanda por etanol de milho aumentou tanto que elevou os preços domésticos do milho a níveis recordes, transformando o país em um importador líquido desse grão.
Para garantir suprimentos adequados de açúcar, a Índia está se afastando do etanol à base de açúcar, tradicionalmente fornecido pelo Brasil, que também é um importante cliente de etanol dos EUA. Nos últimos dois anos, as elevadas tarifas de importação do Brasil sobre o etanol americano têm dificultado esse comércio. O Brasil, embora seja o segundo maior exportador de etanol do mundo, após os Estados Unidos, viu sua produção de etanol à base de milho crescer consideravelmente, agora respondendo por mais de 20% de sua produção total.
A Administração de Informação de Energia revelou na quarta-feira que os estoques de etanol dos EUA caíram mais de 5% na semana passada, atingindo os níveis mais baixos desde dezembro, embora os suprimentos ainda estejam acima da média para esta época do ano. A situação dos estoques poderia ser mais complicada se não fossem as exportações, especialmente diante dos altos níveis de produção.
A produção de etanol, e, consequentemente, as exportações, devem continuar robustas nos próximos meses, em um momento crucial para o processamento de milho nos EUA, especialmente se a colheita abundante de milho se concretizar. Analistas esperam que o Departamento de Agricultura dos EUA confirme na sexta-feira sua previsão de que a colheita de milho em 2024 será a segunda maior já registrada, apenas atrás de 2023. As estimativas do USDA de setembro preveem uma leve queda no uso de milho para etanol em 2024-25 em relação ao ano anterior, embora essa projeção possa ser alterada caso as taxas de produção de etanol continuem a crescer no início do próximo ano.
fonte: portaldoagronegocio
