Ele tem apenas 19 anos, 2,36m de altura, calça 48 e já está no Guinness como o jogador de basquete mais alto da história. O jovem gigante é um estudante chamado Olivier Rioux. Ele é de Quebec, no Canadá.

Olivier se tornou a pessoa mais alta a jogar uma partida de basquete universitário no jogo entre a Universidade da Flórida e a Universidade do Norte da Flórida, no último dia 6 de novembro.

A envergadura dele chega a 2,44 metros, suficiente para enterrar a bola na cesta de basquete, que tem altura padrão de 3,05m.

Foi a sensação da partida

Olivier entrou no final da partida e jogou apenas dois minutos. Não deu tempo de o gigante marcar pontos nem pegar rebotes, mas deixou a plateia enlouquecida com seu tamanho e habilidade. Todos começaram a aplaudir o futuro astro do basquete.

“Foi ótimo. O apoio de todos foi incrível”, disse Olivier ao USA Today após o jogo. “Até no banco de reservas e até com a torcida. Todos me apoiaram. Sou muito grato.”

“O céu é o limite para ele”, disse Jeremy Schiller, técnico de Olivier Rioux na IMG, ao canal canadense W5. “Ainda não exploramos todo o seu potencial.”

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Como o gigante começou

A trajetória do jovem no basquete acelerou rapidamente depois que ele jogou em um torneio internacional na Espanha aos 12 anos. Os vídeos da partida viralizaram com mais de um milhão de visualizações

Em 2021, Olivier começou a frequentar a IMG Academy na Flórida, uma das escolas preparatórias mais importantes do país para atletas de destaque, e desde então vem trabalhando para aprimorar seus talentos.

E este mês ganhou o coração da torcida. “Ele se dedicou muito e, para seu crédito, manteve uma ótima atitude mesmo sem receber muitas recompensas em termos de tempo de jogo e oportunidades”, disse Golden ao USA Today.

“Achei que (o jogo contra North Florida) seria uma boa oportunidade para ele entrar em quadra e ter sua primeira experiência universitária, e acho que ele ficou bem animado. Foi muito legal para ele finalmente ver a quadra.”

Outros gigantes

Antes deste mês, Manute Bol era o jogador universitário mais alto. Ele era cinco centímetros mais baixo que Olivier.

A pergunta é se a envergadura de 2,44 metros do Olivier será suficiente para transformá-lo em um jogador da NBA.

Outros jogadores incrivelmente altos, como Bol, Yao Ming (2,29 metros) e o atual astro Victor Wembanyama (2,24 metros), provaram que há muito espaço na NBA para pivôs.

Assista ao vídeo da ESPN com o Olivier jogando:

 

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