Para muita gente, o café é um ritual inegociável. A bebida, porém, pode ganhar novos sabores —e alguns compostos extras— com a adição de ingredientes como canela, gengibre, cúrcuma e cacau.
Esses alimentos concentram antioxidantes e outras substâncias associadas à proteção das células contra danos provocados pelos radicais livres. É importante, porém, manter as expectativas sob controle. As quantidades utilizadas em uma xícara são pequenas e não transformam o café em um remédio. Os benefícios aparecem dentro de um padrão alimentar equilibrado, rico em frutas, verduras, legumes e grãos integrais.
Veja algumas combinações simples para variar o sabor e enriquecer o cafezinho do dia a dia.
Canela
Uma das misturas mais populares. A canela contém compostos antioxidantes e anti-inflamatórios e vem sendo estudada por seu possível papel no controle da glicemia, embora as evidências ainda não sejam definitivas.
Ela também apresenta um discreto efeito termogênico, que pode complementar a ação estimulante da cafeína. Para usar, vale esquentar a água com um pedaço de canela em pau ou adicionar uma pequena quantidade da versão em pó diretamente no coador ou na xícara.
Outras especiarias aromáticas, como cardamomo, cravo, anis-estrelado e noz-moscada, também combinam bem com a bebida.
Gengibre
Conhecido por ajudar no alívio de náuseas e desconfortos digestivos, o gengibre também é rico em compostos antioxidantes e anti-inflamatórios.
No café, acrescenta um toque levemente picante e aromático. Uma forma simples de consumo é deixar uma rodela da raiz em infusão por alguns instantes na bebida já pronta. É possível ainda usar seu sumo, torcendo pequenos pedaços com um pano e pingando algumas gotas.
O resultado é um sabor marcante que combina especialmente com especiarias como cardamomo e noz-moscada.
Cúrcuma
Também chamada de açafrão-da-terra, a cúrcuma ganhou destaque devido à curcumina, substância amplamente estudada por suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias.
Pesquisas investigam seu potencial papel na proteção neurológica, no alívio de dores articulares e na prevenção de doenças crônicas. A absorção da curcumina pode ser aumentada quando consumida junto com pimenta-do-reino.
No café, basta adicionar uma pequena pitada da versão em pó ou uma fina fatia da raiz fresca.
Cacau
O cacau é rico em flavonoides, compostos associados à saúde cardiovascular e ao funcionamento cerebral. Essas substâncias ajudam a melhorar a circulação sanguínea e estão ligadas a efeitos positivos sobre humor, atenção e cognição.
Uma colher de sopa rasa de cacau em pó colocada direto na bebida ou no coador transforma o café em um preparo mais saboroso. Outra opção é deixar um quadrado de chocolate amargo 70% ou mais derreter lentamente na xícara.
Pimenta
Pode parecer estranho à primeira vista, mas a combinação tem conquistado adeptos. A responsável pelo ardor é a capsaicina, substância que estimula a circulação sanguínea e possui ação termogênica discreta.
Pimentas como caiena e dedo-de-moça podem ser usadas no coador em pequenas quantidades para criar uma bebida mais intensa. Quem prefere um sabor mais suave pode acrescentar leite para equilibrar a picância.
Maca peruana
Originária dos Andes, a maca peruana se popularizou como ingrediente funcional. Ela contém fitoesteróis e outros compostos que vêm sendo estudados por possíveis efeitos sobre disposição, metabolismo e equilíbrio hormonal.
Seu sabor combina bem com o café. A quantidade mais utilizada varia de uma colher de chá a uma colher de sopa do pó.
Como preparar o café da melhor forma
Além dos ingredientes extras, alguns cuidados ajudam a preservar o sabor e as características benéficas da bebida:
- Evite deixar a água atingir fervura. Use quando as pequenas bolhas no fundo da panela começarem a subir;
- Não adicione açúcar durante o preparo ou coloque o pó na água que irá esquentar;
- Prefira café recém-passado. Café requentado ou que passa o dia na cafeteira e na garrafa térmica libera taninos, substâncias que podem provocar desconforto gástrico;
- Use especiarias com moderação para não mascarar o sabor da bebida;
- Limite o consumo a três ou quatro xícaras por dia para evitar excesso de cafeína.
Pequenas mudanças podem transformar o café de sempre em uma experiência diferente. O segredo está menos na quantidade de ingredientes e mais na constância de hábitos saudáveis ao longo do tempo.
*Com informações de reportagem publicada em 02/07/2019.
Fonte: uol
