Frio intenso na Flórida preocupa setor citrícola e produção pode ser afetada

Desde o fim de janeiro e início de fevereiro, o estado da Flórida, nos Estados Unidos, tem registrado temperaturas extremamente baixas, cenário que acendeu alerta no setor citrícola. Pesquisadores do Centro de Estudos Avançados em Economia Aplicada (Cepea), da Esalq/USP apontam preocupação, principalmente diante da já limitada produção local.

Segundo os pesquisadores, a atual onda de frio amplia os riscos aos pomares, já que a exposição das árvores a temperaturas abaixo do ponto de congelamento por períodos superiores a quatro horas pode causar danos relevantes. Os prejuízos podem atingir a estrutura das plantas, como células do tronco e galhos, além de comprometer folhas e frutos.

Diante desse cenário, citricultores passaram a adotar medidas de proteção, como irrigação por aspersão para formação de uma camada isolante de gelo e também o uso de aquecedores nas lavouras. Ainda assim, conforme o Cepea, a eficácia dessas estratégias é limitada quando o frio intenso se prolonga por muito tempo.

Nesta semana, as temperaturas já voltaram a subir na Flórida e há previsão de chuvas nos próximos dias com a chegada de uma frente fria. Nesse contexto, apenas com o passar dos dias será possível dimensionar com maior precisão os impactos sobre a produção local.