Natal: Alargamento de Ponta Negra para facilitar acesso ao Morro do Careca

Cartão postal por excelência de Natal, a praia de Ponta Negra não estaria completa sem a elevação que também marca o final da faixa de areia: o Morro do Careca, uma duna de mais de 100 metros de altura que é o grande símbolo da capital potiguar.

Em 2024, Ponta Negra está mudando: após muito debate entre políticos, empresários e a comunidade local, a estreita faixa de areia está passando por um alargamento, o que deverá facilitar mais os passeios até a famosa elevação, que nunca deixou de atrair turistas mesmo depois de ter as subidas interditadas a visitantes.

Fechado há quase 30 anos, morro ainda é um marco natalense

No passado, o Morro do Careca era mais do que um lugar famoso para fotos: era possível subir nele e os mais ousados até aproveitavam para descer na encosta da duna, praticando “esquibunda”. Tantas atividades, porém, ameaçavam a sobrevivência do próprio lugar, que estava passando por uma erosão acelerada – com isso, desde 1997 a subida ao topo é proibida. Segue sendo possível caminhar pela extensão da praia ou pelo calçadão (quando a maré está alta) até a base do morro, onde uma cerca impede o acesso.

Também não é possível frequentar as belíssimas praias na encosta oposta do Morro do Careca, uma zona preservada que é mantida como área militar. O local é a sede do Centro de Lançamento da Barreira do Inferno, base para os foguetes da Força Aérea Brasileira, que tecnicamente já fica no município vizinho de Parnamirim.

morro-do-careca-natal — Trecho de areia mais próximo do morro já era mais largo, mas caminhada em outros trechos da praia podia ser inviabilizada em dias de maré baixa (Marinelson Almeida/CC BY 2.0/Flickr)

Mas, apesar de todas as restrições do acesso, o Careca continua sendo uma moldura famosa nas visitas à praia urbana mais visitada de Natal, muito procurada por suas inúmeras as opções de hospedagem e gastronomia.

A região badalada de Ponta Negra também tem alternativas diversas para apreciar pratos típicos com a grande iguaria do estado, os camarões, como as filiais do Camarões Potiguar ou o famoso rodízio da Barraca do Caranguejo, em frente ao mar.

Alargamento da faixa de areia

Desde o final de agosto, a praia de Ponta Negra está passando por um processo de alargamento da sua faixa de areia, uma demanda antiga de empresários da região. Além de dar mais chance para os banhistas curtirem a praia – em dias de maré alta, em alguns setores as águas cobrem inteiramente a estreita faixa de areia que existe hoje -, a obra de R$ 73 milhões promete retardar o processo de erosão natural do próprio Morro do Careca, que em anos recentes vinha colocando os visitantes em risco.

Ao todo, os 4 km da faixa costeira passarão por um alargamento que, segundo a prefeitura, deixará a praia com extensão de até 100 metros com a maré baixa, ou 50 nos momentos mais cheios. A previsão é de que o alargamento seja concluído em 90 dias, com a reabertura total das praias em dezembro de 2024. Vale ficar atento: até lá, diferentes trechos de Ponta Negra podem estar temporariamente interditados para os trabalhos, inclusive nas proximidades do Careca.

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