Cientistas da Universidade de Copenhague descobriram um gene que pode ser fundamental para a longevidade, abrindo caminho para novos tratamentos que ajudem a prolongar a vida.Â
O estudo, conduzido pelo Centro de Envelhecimento SaudĂĄvel da Dinamarca, concluiu que uma proteĂna codificada pelo gene OSER1 desempenha um papel importante na duração da vida em vĂĄrias espĂ©cies, incluindo humanos.
A busca por respostas sobre o que determina a longevidade tem sido longa, com perdĂŁo pelo trocadilho. HĂĄbitos saudĂĄveis envolvendo alimentação, exercĂcio fĂsico, sono de qualidade etc. sĂŁo sempre recomendados, Ă© claro, mas pesquisadores tambĂ©m estĂŁo tentando entender os fatores biolĂłgicos que fazem algumas pessoas viverem mais que outras. Agora, com essa nova descoberta, temos uma pista.
A pesquisa identificou 10 genes diferentes que, quando manipulados, alteraram o tempo de existĂȘncia das espĂ©cies estudadas â para mais ou menos. Segundo a professora Lene Juel Rasmussen, o gene OSER1, localizado no cromossomo 20, se destacou por ter o maior impacto sobre a extensĂŁo da vida e por existir em diferentes organismos.Â
Zhiquan Li, coautor do estudo, explica: âNo inĂcio, verificamos se as proteĂnas associadas Ă longevidade estavam presentes em diversos organismos, incluindo humanos. Afinal, queremos identificar genes de longevidade que possam ser usados em tratamentos para pessoas.â
O artigo foi publicado na revista Nature Communications.Â
Como funciona o gene OSER1?
A equipe encontrou o OSER1 enquanto estudava um grupo de proteĂnas reguladas por um fator de transcrição chamado FOXO, um mecanismo do nosso corpo que Ă© conhecido por controlar genes relacionados ao metabolismo de energia e Ă morte celular, processos que impactam o envelhecimento.Â
O gene OSER1 Ă© um dos muitos que Ă© controlado pelas proteĂnas do grupo FOXO, e, ao que parece, um dos mais importantes.
âA superexpressĂŁo do OSER1 prolonga a vida de bichos-da-seda, vermes e moscas, enquanto sua ausĂȘncia reduz a longevidadeâ, afirma Li.
NĂŁo sabemos exatamente como a proteĂna funciona, mas o gene parece desempenhar um papel fundamental na resposta ao estresse oxidativo e na manutenção das mitocĂŽndrias â as âusinas de energiaâ das cĂ©lulas â, o que contribui diretamente para o aumento de tempo de vida em vĂĄrias espĂ©cies. Isso reforça a ideia de que ele Ă© um regulador-chave para um envelhecimento saudĂĄvel.Â
Elixir da Longa Vida?Â
Embora o papel exato do OSER1 em humanos ainda nĂŁo seja totalmente compreendido, os pesquisadores estĂŁo otimistas.
Além disso, a equipe tem esperança de que a identificação e caracterização do OSER1 possam abrir portas para o desenvolvimento de novos medicamentos, principalmente para tratar doenças associadas ao envelhecimento, como as doenças metabólicas, cardiovasculares e neurodegenerativas.
âA descoberta desse novo fator prĂł-longevidade nos ajuda a entender melhor o processo de envelhecimento em humanosâ, concluiu Li.Â
Fonte: abril