Situada no nordeste da China, próxima à fronteira com a Rússia e a poucas horas do Mar do Japão, a cidade de Harbin abriga um dos eventos mais singulares do inverno asiático: o Festival Internacional de Escultura de Gelo e Neve, ou Harbin Ice Festival. No inverno chinês, milhares de visitantes enfrentam temperaturas rigorosas para caminhar por avenidas iluminadas, palácios translúcidos e esculturas monumentais a mais de 1,3 mil quilômetros de Pequim.
Ao longo dos meses gelados, o festival convida o público a explorar construções monumentais adornadas por luzes coloridas, assistir a competições de escultores vindos de diferentes partes do mundo e participar de atividades típicas do inverno, como pesca no gelo e passeios de trenó.
As atividades tradicionalmente começam no fim de dezembro e se estendem até final de fevereiro. A cerimônia oficial de abertura, porém, ocorre nos primeiros dias de janeiro, marcando o início formal das celebrações.
Para quem pretende visitar o evento, vale considerar o calendário local. Durante o Ano-Novo Chinês (geralmente entre meados de fevereiro e início de março), o fluxo de turistas aumenta ainda mais, impactando os preços de hospedagem, transporte e serviços. A seguir, conheça mais sobre as atrações congelantes de Harbin:
Esculturas de neve e gelo
Todos os anos, milhares de blocos de gelo são extraídos do Rio Songhua, que atravessa Harbin, e transportados para as áreas do festival, onde escultores de diversas partes do mundo transformam a matéria-prima em obras singulares. As criações variam entre imensas recriações de edifícios icônicos, figuras mundialmente conhecidas, animais e releituras de lendas antigas.
Uma das esculturas mais celebradas é o Boneco de Neve Gigante, construído sob o Qingli Music Park. De acordo com os organizadores, são usados cerca de 400 mil blocos de gelo e neve para, anualmente, levantar a atração. Além disso, à medida que a noite se instala, tons multicoloridos mudam a cara das esculturas, por meio de luzes de LED e neon instaladas nas peças.
O evento também se estende por parques temáticos dedicados à explorar a arte do frio. Fundado em 1999, a fim de celebrar a chegada do novo milênio, o Harbin Ice and Snow World é uma das principais atrações do Harbin Festival, se destacando por acomodar inúmeras esculturas de gelo monumentais, com uma pegada de “Disneylândia do gelo”.
Shows de lanterna de gelo
O parque temático Harbin Wanda Ice Lantern World, por outro lado, se concentra nas famosas exposições de lanternas de gelo. A prática acompanha Harbin desde que a cidade de 10 milhões de habitantes era um pequeno vilarejo: as lanternas eram usadas por pescadores para se localizar em meio à escuridão do Rio Songhua. Com o passar do tempo, as luzes se tornaram uma popular forma de arte na região.
O primeiro festival de gelo, em 1963, já contava com shows de lanternas de gelo, ainda que mais modestos se comparados com os atuais. Mais de mil trabalhadores ajudam na construção dessas obras de arte efêmeras, ao iluminar os blocos de gelo com luzes coloridas neons.
Outras atividades
A programação inclui ainda carnavais de inverno e atividades como vela, passeios de trenó, hóquei e futebol no gelo, patinação de velocidade, esqui cross-country e provas de esqui alpino. O deslizamento sobre a superfície do Rio Songhua congelado também se destaca com uma experiência muito procurada pelos visitantes.
Há, também, oportunidades para pesca e natação no gelo, além de exposições de arte cinematográfica e mostras de pintura, caligrafia e fotografia, apresentações de música e dança folclórica, cerimônias de casamento no gelo, palestras comerciais, feiras e diversos eventos esportivos.
Fonte: viagemeturismo
