Pequeno, vermelho e presente em tudo, de saladas a sobremesas, o morango vai muito além do sabor. O alimento é um dos principais representantes do grupo das frutas vermelhas, que inclui também amora, framboesa e cranberry, conhecidas pela alta concentração de compostos antioxidantes.
Com mais de 90% de sua composição formada por água, o morango é pouco calórico: uma porção de 100 gramas fornece cerca de 30 calorias. Ao mesmo tempo, concentra fibras, vitamina C, minerais como potássio, magnésio e zinco, além de compostos bioativos como antocianinas, flavonoides e ácido elágico.
Essas substâncias ajudam a explicar por que a fruta vem sendo associada a diversos benefícios para a saúde. Veja, a seguir, alguns deles:
1. Ajuda a controlar o colesterol
Um estudo publicado no Journal of Nutritional Biochemistry observou que o consumo diário de 500 gramas de morango durante um mês foi associado a uma redução de aproximadamente 9% nos níveis de colesterol LDL, conhecido como colesterol ruim.
O efeito está relacionado principalmente às antocianinas, antioxidantes que ajudam a reduzir a oxidação do LDL e favorecem um perfil lipídico mais saudável. Esses compostos também contribuem para diminuir processos inflamatórios ligados ao desenvolvimento de doenças cardiovasculares.
2. Pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares
Os benefícios para o coração não se limitam ao colesterol. Os flavonoides presentes no morango também parecem desempenhar papel importante na proteção cardiovascular.
Um artigo publicado no The Journal of Nutrition associou o consumo desses compostos a menores concentrações de proteína C-reativa (PCR), um dos principais marcadores de inflamação utilizados para avaliar o risco cardiovascular. Níveis mais baixos dessa proteína costumam indicar menor probabilidade de desenvolver problemas cardíacos.
3. Contribui para o controle da pressão arterial
Pesquisas publicadas no The American Journal of Clinical Nutrition apontaram que o consumo regular de frutas vermelhas está relacionado à redução da pressão arterial e ao aumento dos níveis de colesterol HDL, o chamado colesterol bom.
Em uma das análises, pessoas com maior ingestão de antocianinas, especialmente provenientes do morango e do mirtilo, apresentaram redução de cerca de 8% no risco de hipertensão.
4. Ajuda no controle da glicose
Por apresentar baixo índice glicêmico, o morango é uma fruta que provoca menor elevação da glicose sanguínea quando consumida sem adição de açúcar.
Além disso, estudos sugerem que seus polifenóis ajudam a reduzir a resposta glicêmica após as refeições. As antocianinas também têm sido associadas a uma menor liberação de insulina após a ingestão de alimentos, favorecendo o equilíbrio metabólico.
5. Tem ação anti-inflamatória
Os antioxidantes presentes no morango exercem efeito anti-inflamatório em diferentes tecidos do organismo.
Uma pesquisa realizada com adultos obesos que apresentavam artrite degenerativa de joelho observou redução da dor e dos marcadores inflamatórios após o consumo da fruta. Embora não substitua tratamentos médicos, o alimento pode contribuir para uma dieta com potencial anti-inflamatório.
6. Fortalece o sistema imunológico
O morango é uma excelente fonte de vitamina C, nutriente essencial para o funcionamento das células de defesa do organismo, além de auxiliar na cicatrização e na melhora da absorção do ferro presente nos alimentos.
A fruta também fornece vitamina E, betacarotenos e outros compostos antioxidantes que ajudam a proteger as células contra danos causados pelos radicais livres.
Existem riscos no consumo?
Para a maioria das pessoas, o morango é um alimento seguro e saudável. Ainda assim, alguns cuidados merecem atenção.
A fruta figura frequentemente entre os alimentos mais expostos a resíduos de agrotóxicos, o que reforça a importância da higienização adequada antes do consumo e da moderação na ingestão, visando atenuar os riscos de exposição prolonga aos pesticidas agrícolas. Sempre que possível, versões produzidas com menor uso de pesticidas podem ser uma alternativa interessante.
Outro ponto é o potencial alergênico do morango. Algumas proteínas presentes na fruta podem desencadear reações alérgicas em pessoas predispostas, provocando sintomas que variam de coceira e irritação até manifestações mais intensas, embora esses casos sejam menos comuns.
*Com informações de reportagem publicada em 03/03/2019.
Fonte: uol
