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Parte do encanto do Natal está na forma como a data ganha significados diferentes ao redor do mundo. Mais do que variações entre famílias, são os costumes de cada país que revelam outras maneiras de celebrar, seja por meio da comida, de personagens folclóricos, de rituais religiosos ou de encontros ao ar livre. Entre tradições antigas e adaptações modernas, essas celebrações ajudam a entender como cultura, clima e história moldam as festas de fim de ano em diferentes lugares. A seguir, veja como o Natal é celebrado ao redor do mundo:
Noruega
Uma das tradições mais curiosas da Noruega é esconder as vassouras antes de dormir na véspera de Natal, já que a crença popular diz que espíritos malignos podem surgir na noite de 24 de dezembro e usá-las para voar. À mesa, a celebração segue um cardápio com pratos como ribbe (costeletas de porco), pinnekjøtt (cordeiro salgado e seco) e, em algumas regiões, bacalhau. A refeição termina com o riskrem, um arroz-doce gelado com frutas vermelhas que esconde uma única amêndoa – encontrá-la é sinal de sorte para o ano que começa.
Dentro de casa, o Natal norueguês é pensado para criar aconchego em meio ao inverno rigoroso. Enfeites espalhados pelos cômodos e a presença do Nisse, uma espécie de duende do folclore escandinavo, fazem parte da atmosfera festiva. Em muitas famílias, a árvore só é montada no dia 23 de dezembro, o Lille Julaften, um momento que marca o início mais íntimo das celebrações e reforça o valor do lar e da vida em família.
Austrália
Na Austrália, assim como no Brasil, o Natal acontece em pleno verão e pede uma ceia mais leve. Os frutos do mar, especialmente camarões, dominam a mesa, acompanhados de saladas, presunto servido frio e da tradicional pavlova, sobremesa de merengue crocante por fora e macia por dentro, coberta com frutas. Algumas famílias ainda mantêm pratos de herança britânica, como peru assado e pudim de ameixa.
Muitos preferem celebrar ao ar livre, no quintal ou na praia, aproveitando o calor do verão. As famílias se reúnem para trocar presentes e continuam as comemorações no Boxing Day, em 26 de dezembro, feriado dedicado ao descanso, às liquidações e às partidas de críquete. As cidades também entram no clima natalino com decorações, desfiles, feiras, corais e shows. Um dos eventos mais importantes é o Carols by Candlelight, quando multidões se reúnem para cantar músicas de Natal à luz de velas.
Japão
Embora o Natal não seja tradicionalmente celebrado no Japão, país de maioria xintoísta e budista, o país adotou alguns costumes bastante curiosos relacionados à data. Esse período do ano é marcado por um clima mais romântico, sendo que é comum ver jovens casais celebrando com jantares especiais, transformando a véspera de Natal em uma espécie de “Dia dos Namorados japonês”.
Mas a tradição mais inusitada talvez seja a de jantar frango frito no KFC na noite do dia 24 de dezembro: a tradição surgiu a partir de uma campanha de marketing da rede de fast food, veiculada no Japão em 1974. Ainda que o frango frito, chamado de karaage, também faça parte da culinária japonesa, ele tem um preparo um pouco diferente do que o do norte-americano KFC.
México
Para os mexicanos, as celebrações natalinas começam em 16 de dezembro com as chamadas Posadas, que se estendem até a véspera de Natal. Durante nove dias, as famílias recriam a peregrinação de José e Maria em busca de abrigo, visitando nove casas com velas, cantos e músicas até serem finalmente recebidos em uma delas. Cada dia simboliza valores como humildade, justiça e caridade. No fim da celebração, quebra-se uma piñata de sete pontas, representando os sete pecados capitais.
A comida também tem um papel importante no Natal mexicano. Os tamales, feitos de massa de milho recheada, são preparados em família e é comum servir ponche navideño, bebida quente feita com frutas, canela e especiarias.
Alemanha
Na Alemanha, o Natal começa a ganhar forma muito antes do dia 24, especialmente nos mercados de fim de ano (veja aqui os mercados de Frankfurt e Munique) e nas prateleiras dos supermercados. Para muitos alemães, o clima natalino se anuncia com a venda do primeiro pacote de lebkuchen, biscoito cheio de especiarias que lembra o pão de mel. À mesa, o destaque vai para o stollen, pão doce recheado de frutas secas e marzipã, presença constante nas celebrações, além de pretzels preparados em versões festivas.
No sul do país, na véspera de Natal, as crianças recebem a visita do Christkind, um anjo loiro que traz presentes, ou do Papai Noel, conhecido como Weihnachtsmann. Antes disso, no dia 6 de dezembro, o Nikolaus deixa doces dentro dos sapatos das crianças. Antigamente, ele podia aparecer acompanhado de figuras como o Krampus, usadas para assustar as crianças e reforçar a ideia de bom comportamento. Hoje, essa tradição sobrevive mais como folclore e em desfiles pontuais do que no cotidiano das famílias.
Itália
Na Itália, o Natal é uma época de ruas decoradas e mercados cheios de cores, luzes e aromas de comidas típicas. Além do Papai Noel, chamado de Babbo Natale, outra figura querida desse período é a Befana, uma bruxa que, segundo a lenda, percorre as casas deixando doces para as crianças comportadas e carvão para as travessas. Ela aparece no dia 6 de janeiro, encerrando oficialmente a temporada natalina.
A ceia começa com entradas de carnes embutidas, queijos e frituras no sul do país, ou tortas salgadas no norte. Depois vem o primeiro prato de massa, seguido por um prato principal à base de carne. A refeição termina com sobremesas, entre elas o panettone. Em regiões como a Emilia-Romagna, o tortellini in brodo se destaca como o prato principal, servido como uma sopa quente e reconfortante.
Espanha
Na Espanha, as celebrações natalinas não terminam até dia 6 de janeiro, dia em que os Reis Magos chegam para visitar o Menino Jesus. Na véspera, em 5 de janeiro, celebra-se a tradicional Cavalgada dos Reis Magos, com desfiles cheios de música, luzes e cor pelas ruas. Melquior, Gaspar e Baltazar percorrem as cidades e vilarejos em carros alegóricos, lançando doces para as crianças, que aguardam ansiosamente a chegada dos presentes durante a noite. E, claro, não pode faltar o famoso roscón de Reyes, um doce redondo que reúne famílias inteiras em torno da mesa.
França
À medida que dezembro se aproxima, cidades como Paris, Lyon e Estrasburgo ganham iluminações especiais que transformam ruas e praças em cenários de conto de fadas. A sobremesa mais tradicional é a Bûche de Noël, um rocambole decorado como um tronco de madeira, que remete a antigos costumes ligados à proteção e à boa sorte durante o inverno. Outra tradição forte são os Marchés de Noël, mercados de Natal espalhados pelo país, onde se encontram enfeites artesanais e sabores típicos da época. Veja aqui alguns dos mercados parisienses.
Filipinas
A partir de 16 de dezembro, com o início das chamadas Nove Manhãs, missas celebradas antes do amanhecer, as ruas passam a vender comidas típicas do período. Entre elas está o puto bumbong, bolo de arroz roxo servido quente, acompanhado de manteiga, coco ralado e açúcar.
Estados Unidos
Nos Estados Unidos, o Natal é um período de tradições simples e bem conhecidas. As famílias costumam montar árvores decoradas, assar biscoitos em formatos natalinos e sair às compras em busca dos presentes – sempre ao som das músicas clássicas da época, que tocam sem parar em lojas e shoppings. Nas ruas, os desfiles ajudam a espalhar o clima festivo e, em casa, a tradição é assistir a filmes de Natal com uma caneca de chocolate quente.
Como a data acontece durante o inverno, muitas casas têm lareira. É ali que ficam penduradas as Christmas stockings, meias onde o Papai Noel deixa pequenos presentes para as crianças na noite de Natal. Outro costume comum é o mistletoe, galho pendurado nas festas que, segundo a tradição, obriga quem passa por baixo a trocar um beijo. As carols, músicas natalinas aprendidas nas escolas, fazem parte de apresentações e ações solidárias, enquanto os famosos suéteres, com estampas divertidas, completam o visual típico dessa época do ano.
Fonte: viagemeturismo
