A Southwest Airlines, companhia aérea low cost dos Estados Unidos, vai alterar a forma como atende passageiros plus size. A partir de 27 de janeiro, quem não couber confortavelmente em um assento será obrigado a comprar um bilhete adicional já no momento da reserva.
A medida põe fim à chamada “política de assentos livres”, em vigor há mais de 20 anos e vista como uma das mais inclusivas do setor aéreo norte-americano. Até hoje, clientes podiam solicitar um segundo assento e, após a viagem, recebiam o reembolso integral, mesmo em voos lotados. Na prática, o lugar saía sem custo adicional.
Com a mudança, a Southwest se aproxima de políticas mais restritivas já adotadas por outras aéreas dos Estados Unidos. American e United Airlines, por exemplo, exigem a compra antecipada do segundo assento, sem possibilidade de reembolso caso o voo esteja lotado. A Delta não obriga o pagamento antes da viagem, mas pode realocar o passageiro em outro voo. A Alaska Airlines permite o reembolso do segundo assento apenas quando há lugares vagos disponíveis.
A decisão, porém, gerou críticas de ativistas e passageiros. Para a National Association to Advance Fat Acceptance, a Southwest deixará de ser um “farol de inclusão” no setor. Clientes plus size também apontam que o custo adicional – entre US$ 300 e US$ 400 por viagem – pode tornar o transporte aéreo proibitivo para muitos. Leia a política atualizada no site oficial.
Como vai funcionar
A partir de 27 de janeiro de 2026, o segundo assento passa a ser obrigatório e pago antecipadamente. O reembolso será restrito: só será concedido se o voo decolar com pelo menos um assento vago, as duas passagens forem compradas na mesma classe tarifária e o pedido for feito em até 90 dias após a viagem.
Quem não adquirir o segundo bilhete poderá ser impedido de embarcar caso o voo esteja lotado. Nesses casos, a realocação será feita em outro horário ou rota, o que pode causar atrasos e custos indiretos (como perda de conexões e diárias extras em hotéis). A empresa recomenda a compra antecipada para evitar esse risco.
A decisão faz parte de uma revisão mais ampla da companhia. Na mesma data, a Southwest também vai abandonar o embarque sem assentos marcados e começará a cobrar pelo despacho de malas: US$ 35 pela primeira e US$ 45 pela segunda.
Fonte: viagemeturismo
