Pesquisadores encontraram um novo tipo de microrganismo no interior da estação espacial chinesa “Tiangong”. Nomeado de Niallia tiangongensis, em referência à estação, esse organismo não possui precedentes em registros terrestres.
Segundo informações do Daily Mail, esse novo microrganismo é relacionado à bactéria terrestre Niallia circulans, presente no solo do nosso planeta e, em alguns casos, associada a infecções sérias em pessoas imunocomprometidas.
Contudo, a versão encontrada no espaço apresenta adaptações notáveis para sobreviver fora da atmosfera terrestre, onde as condições são muito mais adversas.
Os especialistas detectaram genes que proporcionam proteção contra os efeitos nocivos da radiação cósmica, comum em ambientes orbitais.
Além disso, o microrganismo demonstrou capacidade de metabolizar gelatina como fonte alternativa de alimento, adaptando-se à escassez de nutrientes a bordo da estação.
Esse processo permitiu a formação de biofilmes protetores – estruturas essenciais para a sobrevivência em um ambiente hostil como o espaço.
A espécie foi detectada pela equipe da missão Shenzhou-15, realizada em 2023. Durante a operação, os astronautas coletaram amostras das superfícies da estação com panos estéreis, que foram enviados à Terra para análise.
O estudo revelou um organismo com aparência semelhante à Niallia circulans, mas com propriedades distintas e moldadas pelas condições espaciais.
Niallia tiangongensis se reproduz por esporos altamente resistentes, uma estratégia eficaz em ambientes extremos.
A hipótese principal é que a bactéria tenha sido introduzida por meio de equipamentos ou suprimentos, iniciando sua adaptação e transformação dentro do ecossistema fechado da estação.
Fonte: cenariomt
