Com a crescente popularidade dos veículos elétricos e a necessidade de descarbonizar a nossa frota, a pergunta “o que fazer com as baterias usadas?” se tornou crucial. A boa notícia é que, sim, as baterias de carro podem ser recicladas, e a indústria já trabalha para transformar esse desafio em uma oportunidade de ouro para a economia circular.

O Futuro é Circular: Baterias de Carro Podem e Devem Ser Recicladas

A reciclagem de baterias, tanto as de chumbo-ácido dos carros a combustão quanto as de íon-lítio dos elétricos, é um processo complexo, mas altamente eficiente. Diferente do descarte em aterros sanitários que polui o solo e a água, o reaproveitamento permite a recuperação de materiais valiosos, diminuindo a necessidade de mineração e o impacto ambiental.

Para as baterias de chumbo-ácido, o processo é bem estabelecido e tem um alto índice de sucesso. Elas são desmontadas e os componentes são separados.

O plástico da carcaça é moído e transformado em pellets para fabricação de novas peças. O chumbo é derretido e refinado em lingotes que voltam para a produção de novas baterias. O ácido sulfúrico pode ser neutralizado para se tornar água ou processado para gerar sulfato de sódio, usado em detergentes e vidros.

Esse ciclo fecha quase completamente a cadeia de produção, com cerca de 99% do material sendo recuperado.

 

Já para as baterias de íon-lítio, o processo é mais recente e está em constante evolução. Geralmente, ele envolve duas abordagens:

• Hidrometalurgia: Usa solventes químicos para dissolver os metais, como lítio, cobalto e níquel, que depois são purificados e recuperados.

• Pirometalurgia: Derrete os componentes em altas temperaturas para separar os metais.

O produto final mais valioso é a chamada “massa negra”, um pó metálico que contém os metais nobres. Esse material é enviado para purificação e reutilizado na fabricação de novas baterias, fechando o ciclo e reduzindo a dependência da mineração. 

Exemplos Práticos no Brasil e no Mundo

A reciclagem de baterias já é uma realidade em muitas partes do mundo, com empresas se especializando na área. No Brasil, algumas empresas já atuam com a reciclagem de baterias de lítio de eletrônicos e estão se preparando para o mercado automotivo.

Um exemplo global de destaque é a empresa Li-Cycle, que desenvolveu uma tecnologia de hidrometalurgia para recuperar os metais de baterias de íon-lítio. Eles possuem parcerias com grandes montadoras para garantir o fluxo de baterias usadas, provando que a colaboração entre os setores é a chave para o sucesso da economia circular.

A legislação também tem um papel importante. A Política Nacional de Resíduos Sólidos no Brasil já prevê a logística reversa, que obriga fabricantes, importadores, distribuidores e comerciantes a darem um destino ambientalmente correto para os produtos após o consumo, incluindo as baterias de carro.

Com o avanço da tecnologia e o aumento da conscientização, a reciclagem de baterias não é apenas uma prática sustentável, mas um pilar essencial para a transição energética e a construção de um futuro mais verde.

Você já pensou sobre o descarte da bateria do seu carro? Compartilhe sua opinião nos comentários e ajude a espalhar a importância da reciclagem!