Um incidente envolvendo um veículo de testes da Waymo assustou moradores de uma área residencial próxima ao Dodger Stadium, em Los Angeles, no último domingo. O veículo, um modelo da marca chinesa Zeekr, saiu da pista e colidiu com vários carros que estavam estacionados. Apesar do susto e dos danos materiais, não houve feridos.

Acidente com veículo autônomo em Los Angeles acende alerta sobre expansão da frota

Diferente dos famosos robotáxis que circulam sem motorista, o veículo envolvido não estava operando de forma autônoma no momento do impacto. Em resposta aos questionamentos da MotorTrend, a Waymo confirmou que o automóvel estava sendo conduzido manualmente por um engenheiro de testes.

Imagens do local mostram o Zeekr saindo de uma via estreita, subindo lateralmente em uma pequena colina e perdendo o controle antes de atingir os veículos parados. Uma família que estava do lado de fora de sua residência relatou à imprensa local ter tido apenas poucos segundos para desviar da trajetória do carro antes da colisão.

Atualmente, a Waymo utiliza o Jaguar I-Pace em seu serviço de transporte por aplicativo, mas planeja substituir gradualmente essa frota pelos novos modelos da Zeekr. Por essa razão, a empresa tem intensificado os testes manuais em Los Angeles, inclusive explorando áreas fora do mapeamento geográfico atual dos seus robotáxis.

A escolha do Zeekr faz parte de uma estratégia da Alphabet (empresa controladora da Waymo) para otimizar custos e expandir a operação no sul da Califórnia.

Expansão Acelerada em 2026

Apesar do contratempo manual, a operação autônoma da Waymo segue em ritmo forte. Após lançar seu serviço em Miami no início deste mês, a empresa planeja chegar a 10 novos mercados nos EUA ainda este ano, incluindo cidades como:

• Las Vegas e San Diego;

• Washington, D.C. e Nashville;

• Dallas, Houston e San Antonio.

O incidente serve como um lembrete de que, mesmo em empresas focadas em inteligência artificial, a fase de testes — especialmente a humana — continua sendo um período crítico de risco e aprendizado. 

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