Uma pesquisa conduzida no Japão promete dar um novo direcionamento para os casos de trissomia do 21. Esses cientistas descobriram que, por meio da edição genética, é possível isolar e eliminar o cromossomo extra que gera a Síndrome de Down, indicando possibilidade de um tratamento inovador no futuro.

É uma técnica denominada técnica CRISPR-Cas9. Por intermédio dessa terapia, feita in vitro, os pesquisadores conseguiram restabelecer a expressão genética.

O estudo completo, dos cientistas japoneses, da Universidade de Mie e Universidade de Saúde de Fujita, foi publicado na revista científica PNAS Nexus.

Grande avanço

A Síndrome de Down ocorre quando uma pessoa tem uma cópia extra do cromossomo 21, afetando cerca de 1 em 700 nascidos vivos.

Para a pesquisa, foram usadas células cultivadas em laboratório. No estudo, o pesquisador Ryotaro Hashizume e colegas usaram o sistema de edição de genes CRISPR-Cas9 para remover o cromossomo extra de linhas celulares de trissomia 21.

Essas células foram derivadas de células-tronco pluripotentes e fibroblastos de pele.

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Técnica precisa

A técnica CRISPR-Cas9 é capaz de identificar e atingir precisamente o cromossomo duplicado, garantindo sua remoção.

É como se cada célula retivesse uma cópia herdada do pai e da mãe em vez de duas cópias idênticas.

A descoberta sugere que, com mais estudos, futuramente será possível aplicar a técnica a neurônios e células gliais –  um grupo de células humanas que integram o tecido nervoso – oferecendo novas alternativas de tratamento.

Próximos passos

Como o estudo foi realizado apenas em laboratório e não com seres vivos, ainda há muito a desenvolver, segundo os próprios cientistas.

Apesar de promissor, o método ainda não está pronto para uso em organismos vivos, porque também poderia alterar os cromossomos restantes.

Vai ciência!