Ao norte de Honduras, o arquipélago de Islas de la Bahía forma uma estação de parada entre o país caribenho e o Recife Mesoamericano: a segunda maior barreira de corais do mundo. Compartilhado por quatro países, o recife gigantesco é peça fundamental da biodiversidade do México, de Belize, da Guatemala e de Honduras, além de contribuir para a subsistência da população da região.
A poucas braçadas de distância deste paredão natural fica Roatán, a maior das ilhas do arquipélago local. Com aproximadamente 77 quilômetros de comprimento e apenas 8 de largura, a ilha compõe o Parque Nacional Marinho de las Islas de la Bahía (PNMIB), criado com o objetivo de proteger os recursos naturais da área.
Entre praias de águas calmas e mergulhos para ver de perto os peixes e recifes, os turistas podem construir um roteiro relaxante e cheio de natureza por Roatán.
Belezas naturais são protegidas por áreas de preservação
A 100 quilômetros de Honduras, Roatán guarda alguns dos principais destinos do país e conta com praias mundialmente conhecidas. A mais destacada é a West Bay Beach, cuja fama se deve, em parte, a algumas características geográficas especiais do local. Por estar voltada diretamente para o oeste, a praia fica direcionada para um pôr do sol magnífico no fim de tarde.
Além disso, West Bay está situada a sotavento, o que significa que o lugar é totalmente protegido de ventanias e permite águas calmas e límpidas. Bastam algumas braçadas a partir da praia para chegar na barreira de recifes de corais, tornando os mergulhos com snorkel para ver os peixinhos em abundância uma grande atração.
O mar de Roatán é o lar para mais de 60 espécies de corais, 500 tipos de peixes e outras centenas de moluscos, algas e esponjas. No entanto, pelo menos um quinto das formas de vida que habitam a região estão em risco de extinção. Os mamíferos marinhos são alguns dos mais ameaçados, junto a tartarugas, peixes-boi, tubarões-baleia e crocodilos de água salgada.
Por isso, uma área de preservação e infraestrutura marinha contribui para a realização de passeios seguros para os turistas e para os recifes, evitando danos, demarcando locais para ancoragem e desvio de colisões.
Paraíso para mergulhadores e turistas em busca de aventura
Na Half Moon Bay, outro lugar muito buscado em Roatán, fica um píer perfeito para várias fotos e o veleiro iSoar, um barco atracado nas águas da baía e totalmente reformado com plataformas de mergulho, balanços de corda e apoios para escalada.
Perto dali, na área de Brick Bay, fica o Mary’s Place, um lugar repleto de enormes fendas verticais aquáticas que podem atingir 36 metros de profundidade. Formadas ao longo de milênios de atividade vulcânica, as majestosas paredes são cobertas de corais e gorgônias.
A região é um dos lugares mais procurados do mundo para a prática de mergulho amador e profissional, sendo destino para o campeonato caribenho e o mundial das modalidades.
Outra recomendação de passeio é a ilhota de Little French Key, onde fica um resort homônimo repleto de atrações, como uma reserva de animais silvestres e um santuário de bichos preguiça. Por lá é possível contratar o mergulho até o Mayatlantis, um parque subaquático com réplicas de estruturas da civilização maia e cenários de filmes. Pacotes de mergulho na região costumam incluir a parada no parque.
É comum que os turistas cheguem a Roatán a bordo de cruzeiros que passam pelo Caribe. Mas caso sua intenção seja visitar somente a ilha hondurenha, é possível fazer uma viagem direta para o Aeroporto Internacional Juan Manuel Gálvez, o mais próximo do lugar e um dos quatro aeroportos de Honduras capazes de receber voos internacionais.
Fonte: viagemeturismo
