Ventos de Santa Ana: Como influenciam nos incêndios em Los Angeles?

Mais de 137 mil pessoas precisaram deixar para trás suas casas em Los Angeles, a segunda maior cidade dos Estados Unidos. Milhares de casas e edifícios já vieram abaixo por causa dos incêndios florestais que estão tomando conta da região desde terça (07). Pelo menos cinco pessoas morreram.

Os bombeiros estão trabalhando como nunca – o departamento de correções e reabilitação da Califórnia mobilizou até 395 profissionais que estavam presos para ajudar.

São vários focos de incêndio, espalhados por diversos bairros da cidade. Los Angeles é o centro da indústria de cinema norte-americana, e a cidade está cheia de gente para a temporada de premiações deste ano.

Alguns desses prêmios estão sendo adiados: o Critics Choice Awards, que ia acontecer no dia 12 de janeiro, só vai rolar no dia 26. As indicações do Oscar, que iam sair no dia 17, só vão ser reveladas no dia 19.

Os responsáveis imediatos pelos incêndios são ventos fortíssimos e uma seca intensa, que deixou a vegetação mais fácil de queimar. Mas esses dois fatores são reforçados pelo aumento na temperatura da Terra nos últimos anos, que é culpa da poluição humana e comprovadamente torna fenômenos extremos ainda mais extremos.

Entenda exatamente como os incêndios começaram e porque eles estão avançando sobre Los Angeles – mesmo no meio do inverno.

Índice

1 Causas do incêndio

2 Cadastro efetuado com sucesso!

3 CONHECIMENTO, DIVERSÃO E PRATICIDADE NA PALMA DA MÃO

4 SUPER Doc

Causas do incêndio

O primeiro incêndio, que é até agora o maior, começou na terça-feira na luxuosa cidade de Malibu, que fica no condado de Los Angeles. O fogo avançou sobre o bairro nobre de Pacific Palisades, cheio de mansões de celebridades de Hollywood — e pode se tornar, nos próximos dias, o mais destrutivo da história da Califórnia. Além desse, havia outros quatro focos sem controle em L.A. e seus arredores até a publicação deste texto.

Os incêndios fazem parte da geografia local há séculos. As casas e condomínios de luxo chegaram bem depois. Ainda não se sabe se o primeiro incêndio começou de forma natural ou foi causado por alguma pessoa (o que é mais provável, já que a grande maioria dos focos de fogo nos EUA começam assim). O que se sabe é que os incêndios não estariam tão vorazes e perigosos se não fossem os ventos de Santa Ana.

Soprando do continente para a costa, os ventos de Santa Ana atingem velocidades de 95 km/h a 130 km/h (uma tempestade de vento começa a ser considerada um furacão a partir de 119 km/h). As piores rajadas chegaram a 160 km/h, e ajudaram o fogo a se espalhar pelas áreas secas da cidade. As rajadas começaram a diminuir na quarta-feira (08), mas os ventos continuam ajudando o fogo, que pode se propagar a 22 km/h.

Esses ventos se originam no interior do oeste dos Estados Unidos, numa área geralmente desértica. Quando as rajadas chegam à Califórnia, elas já estão completamente sem umidade, e arrancam o resto de água das plantas da região. Os ventos de Santa Ana colaboram com a seca e, portanto, com os incêndios.

Essas rajadas de vento ocorrem, geralmente, durante os meses mais frios, entre o final de setembro e maio. Normalmente elas duram só alguns dias, mas às vezes se estendem por uma semana inteira, o que é o maior medo dos bombeiros californianos. O fogo, abastecido pelos ventos de Santa Ana, já queimou mais de 10 mil hectares – mais ou menos 10 mil campos de futebol padrão FIFA.

O sudoeste dos Estados Unidos está passando pelo período de 22 anos mais seco nos últimos 1200 anos, segundo um estudo publicado no periódico PNAS. O último Mapa Monitor de Secas dos Estados Unidos classificou partes do sul da Califórnia como “anormalmente secas”.

Nem parece que o hemisfério norte está no meio do inverno, mas isso já não faz tanta diferença. Desde 1980, a temperatura média do estado aumentou 1 °C. Pode não parecer grande coisa, mas é o suficiente para mudar o comportamento do clima ao longo do ano, especialmente em uma região que já é quente normalmente.

As condições climáticas atuais são incomuns para o sul da Califórnia em qualquer momento do ano, mas especialmente agora, no que deveria ser o meio da estação chuvosa e do inverno. A temporada de incêndios acontece, normalmente, de maio a outubro.

Acontece que 2024 teve um verão anormalmente quente – ano passado como um todo foi o mais quente da história humana, com uma mãozinha do El Niño e das mudanças climáticas – e houve pouca chuva nas últimas semanas.

Vários eventos climáticos extremos – ventos de Santa Ana intensos, seca estendida e temperaturas altas – se uniram para começar um desastre climático muito maior do que cada um desses fenômenos poderia causar sozinho. Não há previsão de chuva para Los Angeles na próxima semana. E se não tomarmos providências em relação às mudanças climáticas, a previsão para os próximos anos também não será das melhores.