A lenda arturiana inspirou gerações de cineastas. Foi interpretada como a peculiar comédia animada da Disney, , o musical live-action e a aventura de , . Mas sua interpretação cinematográfica mais influente é, sem dúvida, .

O épico de aventura de 1981, com sua estética sombria e encantadora, teve um impacto duradouro no visual do gênero de fantasia e em espetáculos altamente estilizados. Acima de tudo, moldou o estilo de ! Curioso? Excalibur está disponível para compra e aluguel no .

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Um projeto há muito adiado

Início da Idade Média: Uther Pendragon () reivindica o título de rei, mas seu rival Cornwall () resiste ferozmente. Merlin () luta para persuadir os inimigos a uma trégua. Mas Merlin é tendencioso: ele lança um feitiço sobre Pendragon, permitindo que ele, como Cornwall, estupre sua esposa Igrayne ().

A filha clarividente de Igrayne, Morgana (na infância: Barbara Bryne, na idade adulta: ), descobre essa farsa. Anos depois, seu irmão Arthur () empunha a lendária espada Excalibur e, assim, legitimamente se torna rei. Ele então embarca em uma aventura arriscada repleta de batalhas sangrentas, masmorras sombrias e duras provas para provar sua honra, lealdade e heroísmo.

O diretor propôs um épico de fantasia sobre Merlin à em 1969, poucos anos depois de Camelot e A Espada Era a Lei. O estúdio rejeitou sua ideia e o encorajou a abordar o gênero com uma adaptação de . Ele então desenvolveu suas ideias por cerca de uma década, mas não conseguiu garantir os direitos de adaptação.

Então, Boorman canalizou muitas de suas ideias de direção para Excalibur, que ele realizou para a , o estúdio que produziu . Lá, ele recebeu o incentivo de muitos ex-executivos da United Artists que o aconselharam a não usar o material no final da década de 1960. É fácil imaginar que John Boorman ficou frustrado com isso – mas talvez seja melhor que as coisas tenham acontecido como aconteceram. Sua visão da lenda arturiana é tão sexualmente carregada que parece inconcebível que ele tivesse conseguido se safar com tamanha clareza na em 1960.

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Um esplendor sombrio em uma floresta enevoada e maravilhosamente brilhante

Ainda mais impressionante do que a presença constante de sexo, violência e imagens ambíguas é a força visual e auditiva com que Boorman transmite essa história. A trilha sonora do filme consiste em variações de temas poderosos de óperas de Wagner, da assombrosa “Carmina Burana” de Carl Orff e da música sinistra de Trevor Jones, compositor de .

Visualmente, Boorman e seu diretor de fotografia, , estilizam a lenda arturiana em uma mitologia exagerada em termos de ópera: o diretor dá mais ênfase às poses marcantes e evocativas de seu elenco do que aos movimentos naturais dos personagens. E as florestas extensas e nebulosas, onde grande parte da ação se passa, são caracterizadas por superfícies pretas dominantes e uma iluminação inexplicável e teatral.

Por exemplo, a armadura em Excalibur era em grande parte feita de alumínio, o que confere aos seus reflexos de luz uma qualidade cintilante e brilhante. Além disso, refletores verdes foram instalados na floresta, enquanto as muralhas de Camelot eram banhadas por uma luz dourada. Nada disso é realista, mas parece imponente de uma forma sombria e mágica e desenvolve uma atração hipnótica. Como resultado, a iconografia de Boorman e o enredo que se estende por décadas são carregados de um impacto imenso, quase sobrenatural – mesmo que essa vontade estilística ocasionalmente sobrecarregue os personagens.

A origem do estilo de Zack Snyder

Tudo isso faz de Excalibur uma obra impressionante do cinema dos anos 80, além de ser a chave para entender o longa de Zack Snyder, diretor de e . O cineasta disse à Newsweek que Excalibur era seu filme favorito – e em , ele o homenageou, retratando-o como o último filme que Bruce Wayne viu com seus pais.

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Quando você percebe que Snyder ama Excalibur por considerá-lo a “fusão perfeita de cinema e mitologia”, é impossível não olhar para sua obra com outros olhos: fica evidente a frequência com que o diretor se esforça para criar um tom, som e linguagem visual semelhantes, e para condensar e exagerar comparativamente as mitologias de suas obras.

O contraste de cores em filmes de Snyder como , Batman Vs Superman ou parcelas de Rebel Moon podem ser rastreados até Excalibur, assim como o uso de câmera lenta, música instrumental bombástica e pesada, e a decisão de enfatizar as implicações de longo alcance da trama mais do que a vida interior dos personagens.

Se você quiser saber mais de modo esclarecido e com outros exemplos, o ensaísta de cinema Patrick H. Willems já explicou os paralelos entre Excalibur e a vida de Zack Snyder em detalhes. E, de qualquer forma, vale a pena assistir a Excalibur com esse conhecimento prévio. Se verá a obra de Snyder de forma diferente ou até melhor, é um assunto para debate — mas não precisa ser.