Cada região ao longo da costa da Flórida tem uma beleza aquática única. Há uma infinidade de locais de mergulho e snorkel, seja em água doce ou salgada. Conheça alguns deles:
1. Florida Panhandle Shipwreck Trail
No mar da região de Panhandle, no noroeste da Flórida, estão 20 veículos naufragados entre 1942 (durante a Segunda Guerra Mundial) e 2019. Os destroços estão em profundidades variadas, que vão de 7 a 38 metros, e os mergulhadores de cilindro embarcam em verdadeiras “caças aos tesouros” para tentar localizar os naufrágios.
As estruturas naufragadas constituem recifes artificiais em alto-mar, formando recifes de corais e atraindo espécies marinhas. Alguns deles são até mesmo naufragados propositalmente, com o intuito de restabelecer o equilíbrio marinho.
Para chegar até os naufrágios, há desde mergulhos para iniciantes (como o Three Coal Barges, na cidade de Pensacola) até para experientes (como o Mohawk Chief, que está a 38 metros de profundidade).
No site oficial da Florida Panhandle Shipwreck Trail, é possível ver mais detalhes sobre cada um dos naufrágios, com um mapa de suas localizações exatas e vídeos de outros mergulhadores. Além disso, o site lista todos os parceiros que oferecem passeios aos naufrágios e cursos de mergulho.
Ver essa foto no Instagram
2. Underwater Museum of Art
O Underwater Museum of Art tem uma proposta interessante: o lugar é um dos primeiros parques de esculturas embaixo d’água da América do Norte. O museu fica a 11 km da costa do condado de South Walton, também no noroeste da Flórida.
As esculturas metálicas que integram a exposição submersa têm imagens como ossadas, animais e objetos. As esculturas são trocadas a cada ano, renovando a galeria.
As estruturas foram pensadas para se adequarem ao ambiente marinho – por isso, a vegetação marinha se forma nas esculturas, o que também atrai espécies de animais, como peixes e golfinhos.
Para visitar, é preciso ir de barco até as coordenadas em que as esculturas estão localizadas (30° 18.754′ N, 86° 09.521′ W) e, de lá, descer de cilindro até a exposição, que está a 17 metros de profundidade.
Ver essa foto no Instagram
3. Jacksonville
Nas águas de Jacksonville, no condado de Duval, no nordeste da Flórida, existem mais de 100 recifes artificiais que reúnem espécies marinhas, como garoupas e peixes-espada. Além disso, corais coloridos, tartarugas e várias outras espécies de peixes circulam nessa rota de mergulho. Aqui, você confere as empresas que realizam mergulhos e vendem equipamentos na região.
4. Devil’s Den, Williston
Antes mesmo de entrar na água, o cenário já é impressionante: uma caverna pré-histórica guarda em seu interior uma laguna azul turquesa belíssima. Um buraco na caverna, que permite a formação da nascente, traz luz do sol e ilumina a água, tornando a paisagem ainda mais linda.
O acesso a Devil’s Den é exclusivo para mergulhadores e praticantes de snorkel, e só é possível mergulhar ali com agendamento prévio, que custa US$ 5 e pode ser feito pelo site. O lugar fica em Williston, no norte da Flórida.
Ver essa foto no Instagram
5. Alexander Springs Recreation Area
Localizada dentro da Floresta Nacional de Ocala, a Alexander Springs é uma piscina natural de águas cristalinas, que mantém uma temperatura de 22ºC durante todo o ano. A nascente é indicada para famílias, já que a água é tranquila.
Se não estiver a fim de nadar, há espaços na sombra para fazer piquenique e trilhas de caminhada. O lugar fica em Altoona, a apenas uma hora de carro de Orlando.
6. Crystal River
Na região de Crystal River, conhecida como a capital mundial do peixe-boi, é possível conhecer esses gigantes amigáveis. Acostumados com as águas quentes das nascentes locais, os mamíferos costumam lotar as nascentes de Citrus County de novembro a março, quando é possível vê-los até mesmo acima da superfície.
A cidade foi batizada assim devido ao rio Crystal, às margens da cidade, que é o principal habitat dos animais. No local, só é permitido praticar snorkeling, o que pode ser feito de forma independente na região.
Ver essa foto no Instagram
7. Lake Denton e Lake Tulane
Localizados perto de Avon Park, a 90 minutos de Orlando, os lagos Denton e Tulane são pontos de treino ideais para mergulhadores iniciantes. As águas variam entre 18oºC e 32oºC e a visibilidade é muito boa, o que permite ao mergulhador encontrar diversas espécies de animais.
Mas neste lugar, aberto ao público, também é possível nadar, remar caiaques e stand-up paddle. Além disso, esse é o lago documentado mais antigo da América do Norte: estima-se que ele existe há mais de 50 mil anos.
8. Egmont Key State Park
O Egmont Key State Park fica em uma pequena ilha na boca da Baía de tampa, no oeste da Flórida. Acessível apenas por barco, este parque estadual isolado é conhecido por ser um refúgio de vida selvagem e por seus pontos históricos, como um farol construído em 1858.
Com águas cristalinas e areia branca, a ilha é muito procurada por praticantes de snorkel. É possível encontrar ali golfinhos, peixes-boi e uma pequena população de tartarugas marinhas, que se reúnem durante a época de reprodução, de março a outubro.
9. John Pennekamp Coral Reef State Park
A 90 minutos de Miami, o John Pennekamp Coral Reef State Park guarda um belo recife de corais naturais e uma réplica da famosa escultura cristo do abismo submersa.
Cobrindo quase 140 quilômetros quadrados, é o primeiro parque submarino dos Estados Unidos.
O parque oferece diariamente passeios de barco com fundo de vidro e tours de snorkeling e mergulho, que saem por US$ 49,95 e US$ 105 por pessoa, respectivamente. Veja mais informações no site.
Fonte: viagemeturismo
