Entrevista com Mohamad Abou Wadi, do Grupo Kefraya: A importância da coragem no mundo dos negócios

Defensor da inovação tecnológica na educação, Mohamad Abou Wadi, por meio do seu legado como empreendedor, introduziu métodos avançados no ensino de saúde no Brasil. Confira a entrevista que ele concedeu para a coluna.

Mohamad Abou Wadi: Sou Mohamad Abou Wadi, um empresário que carrega uma trajetória marcada por superação e visão empreendedora. Nasci em Lages, Santa Catarina, mas passei grande parte da minha infância no Líbano, onde vivenciei a realidade dura da guerra. Quando voltei ao Brasil, com 12 anos, já sabia que a educação seria a chave para transformar minha vida e abrir portas que antes pareciam inacessíveis.

Quando decidi buscar uma formação de excelência em odontologia, enfrentei o desafio de me deslocar constantemente para participar de processos seletivos e cursos em instituições de qualidade. Cada uma dessas viagens demandava tempo, energia e, principalmente, dinheiro — algo que, na época, eu não tinha. O esforço de ir atrás de oportunidades de estudo era imenso, e a falta de recursos tornava tudo ainda mais complicado. Muitas vezes, precisei fazer escolhas difíceis para garantir que conseguiria continuar na jornada acadêmica.

Foi a partir dessas experiências, dessas dificuldades e da dor de ver o potencial de tantos jovens ser bloqueado pela falta de acesso à educação de qualidade, que nasceu a ideia de fundar o IOA — Instituto Odontológico das Américas. Eu queria garantir que outros profissionais não precisassem passar pelos mesmos sacrifícios que eu enfrentei para ter acesso à educação. O IOA foi criado para quebrar essas barreiras, permitindo que profissionais da odontologia, em diferentes regiões do Brasil, pudessem se qualificar de maneira acessível e com excelência, sem que a distância ou a condição financeira fossem impeditivos.

O sucesso do IOA foi o ponto de partida para a criação do Grupo Kefraya, fundado ao lado do Chaim Zaher, do Grupo SEB, e o Crescera Capital. A holding é a consolidação do compromisso com a excelência e a democratização do ensino. Reúne cinco marcas: Instituto Orofacial das Américas (IOA), ITC (Instituto de Treinamento em Cadáveres) Lapidare, MyDoctor e Jovie. Somos um dos maiores ecossistemas educacionais do Brasil, com 1.800 colaboradores e mais de 50 unidades espalhadas pelo país. Em breve iremos inaugurar mais duas graduações de odontologia com métodos pioneiros de ensino, a Face.U, em Balneário Camboriú, e a Faculdade IOA, em Ribeirão Preto.

Além do Grupo Kefraya, também participei da fundação do Centro Universitário Avantis (Uniavan), PIB Education e LifeUnic, todas empresas da área educacional. Essas conquistas, para mim, são mais do que números. Elas representam a realização de um sonho: o de proporcionar educação de qualidade e acessível, e, acima de tudo, a construção de um legado que impacta diretamente a vida de milhares de pessoas.

A minha origem teve um impacto profundo e determinante na trajetória que escolhi trilhar como executivo, empreendedor e profissional da saúde. Nascido em uma família de imigrantes libaneses, experimentei desde cedo as dificuldades e os desafios que muitos enfrentam ao buscar uma nova vida em um país desconhecido. Meu pai, que chegou ao Brasil sem nada, sempre me ensinou o valor do trabalho duro e da perseverança. Essas lições se tornaram a base da minha vida.

Crescendo no Líbano, vivi em um ambiente de guerra e escassez, o que me proporcionou uma resiliência que é fundamental no mundo dos negócios. Aprendi a lidar com incertezas e a valorizar cada conquista, por menor que fosse. Essa mentalidade me acompanhou ao voltar para o Brasil, onde enfrentei o desafio de me adaptar a uma nova cultura, superar o bullying e reaprender o idioma.

Essas experiências moldaram minha determinação em democratizar a educação de qualidade na área da saúde. Ao criar as empresas em que participo, minha missão sempre foi clara: oferecer uma formação de excelência a profissionais que, como eu, podem enfrentar barreiras no caminho para o sucesso. Acredito que o conhecimento deve ser acessível a todos, independentemente de sua origem, e estou comprometido em garantir que nossos alunos tenham não apenas uma formação técnica, mas também o comportamento vencedor que os levará a se destacar no mercado.

Cada passo que dei foi impulsionado pela vontade de transformar a vida das pessoas por meio da educação. Esse é o legado que quero deixar, e continuo aprendendo a cada dia para tornar essa missão uma realidade.

Minha trajetória foi repleta de desafios, e acredito que superar obstáculos diários é uma parte fundamental do processo de construção de um legado transformador.

Para mim, cada dificuldade é uma oportunidade de aprendizado. A resiliência, que desenvolvi desde a infância no Líbano, me ensinou a encontrar soluções criativas e a persistir diante das dificuldades.

Além disso, cercar-me de pessoas comprometidas e talentosas é essencial. No Grupo Kefraya, valorizo a colaboração e a troca de ideias, pois acredito que juntos podemos superar qualquer barreira.

Construir um legado significativo exige também estar atento às necessidades da sociedade e adaptar-se às mudanças. Focar na formação de profissionais que não apenas dominem técnicas, mas também tenham um “comportamento vencedor” é crucial.

Essa abordagem garante que os alunos se tornem agentes de transformação em suas comunidades. Assim, não só construímos um futuro melhor para eles, mas também impactamos positivamente a vida de muitas pessoas ao nosso redor.

Construir uma marca pessoal que seja sempre vista e lembrada pela audiência requer uma combinação de autenticidade, consistência e valor agregado.

Primeiro, é essencial que um profissional conheça profundamente seus valores e missão. Para mim, isso sempre foi claro: democratizar o acesso à educação de qualidade na saúde. Essa clareza me ajuda a comunicar minha visão de forma autêntica, o que ressoa com as pessoas.

Compartilhar informações valiosas, dicas úteis e histórias inspiradoras ajuda a demonstrar expertise e reforçar a identidade da marca. O importante é que a mensagem sempre reflita a missão da marca de impactar positivamente a vida das pessoas, não apenas vendendo produtos ou serviços, mas oferecendo uma experiência enriquecedora que realmente faça a diferença.

A principal mensagem que gostaria de deixar aos leitores é para eles escutarem o que vem de dentro do seu coração. Ouvir seu feeling e acreditar nele, porque a grande maioria das pessoas vai tentar fazer você desistir por N motivos.

É preciso ter coragem para ir em frente e escutar aquilo que está dentro do seu coração, ouvir as pessoas mais próximas, mas sem esquecer de sempre, em primeiro lugar, seguir seu instinto. Não basta ter ideias, é preciso agir.  Sou uma pessoa que não se considera mais inteligente que os outros ou “fora da curva”, mas acho que meu grande diferencial é a insistência, a resistência e a persistência.

Apesar de ter sofrido e passado por tanta coisa negativa me levantei e continuei tentando. A minha vontade de vencer é muito grande. A minha fome de ser alguém e seguir minha missão é meu motor.