Descoberta arqueológica revela vestígios dos primeiros humanos na Grécia há milhares de anos

Arqueólogos descobriram a evidência mais antiga de seres humanos na Grécia, depois de estudarem diversos sítios arqueológicos no local. Dentre os achados, o mais antigo deles data por volta de 700 mil anos. A descoberta foi publicada no portal do Ministério da Cultura Grega, em 1º de junho.

Os pesquisadores ainda não sabem qual hominídeo antigo (um termo que inclui humanos e seus ancestrais) usou o local. No entanto, suspeitam de que tenha sido o Homo sapiens arcaico.

Localizada a cerca de 200 quilômetros a sudoeste de Atenas, a Bacia da Megalópole em Arcádia não era tão explorada — até o Ministério Helénico da Cultura e Esportes e a Escola Americana de Estudos Clássicos em Atenas iniciarem escavações para entender melhor o contexto dos locais.

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A atividade de mineração revelou cinco novos locais na bacia, que “expuseram os sedimentos com fósseis a uma profundidade muito maior, apresentando assim restos mais antigos”, disse a líder do projeto e paleoantropóloga Katerina Harvati, da Universidade de Tübingen, em entrevista ao portal live Science.

Evidência mais antiga de humanos na Grécia e o que foi encontrado no sítio

Cada “nível” dos sítios arqueológicos é chamado de Kyparissia. Em cerca de 70 metros abaixo da superfície, os pesquisadores descobriram o sítio Kyparissia 4, que data de 700 mil anos atrás. Esse é o sítio arqueológico mais antigo do Paleolítico Inferior na Grécia.

Os arqueólogos encontraram diversas ferramentas de pedra, além de restos de espécies extintas de cervos gigantes, hipopótamos, rinocerontes, elefantes e macacos. Quando as geleiras cobriam grande parte da Europa, durante uma era glacial entre 500 mil e 300 mil anos atrás, essa região não teria gelo.

Em um local chamado Marathousa 2, datado de 450 mil anos atrás, os pesquisadores identificaram evidências de que antigos parentes humanos matavam e possivelmente comiam hipopótamos, uma vez que parte de um esqueleto de hipopótamo tinha marcas de ferramentas de pedra.